В центре внимания данной статьи – положение малой камнерезной пластики в Туве с середины ХХ в. и по настоящее время. Целью статьи является проведение историко-искусствоведческого обзора и анализ данного вида искусства с середины ХХ до первой четверти XXI вв. Для этого ставятся следующие задачи: рассмотреть основные характерные черты типичных жанров тувинской малой пластики, заложенные мастерами-основоположниками с середины 1950-х гг.; сопоставить иконографию разных поколений камнерезов ХХ и XXI вв., затронуть проблемы камнерезного искусства в настоящем. В статье использованы качественный и эмпирические методы, что позволило отразить в материале современные проблемы тувинского камнерезного искусства. Автор приходит к выводу, что социальные и культурные изменения середины ХХ столетия, также как и историко-социальные перемены, произошедшие в первой четверти XXI в. кардинально не изменили традиций тувинского камнерезного искусства. Мастера совершенствовали приемы, навыки работы с поделочным камнем агальматолитом, серпентинитом; продолжили традиции камнерезов-основоположников. Молодые художники-резчики привносят новые стилистические приёмы, оставаясь при этом в рамках основных канонов.
Автором предпринимается попытка изучить особенности творчества тувинского мастера-камнереза Юрия Ооржака (1959-2023 гг.). Феномен Ю. Д. Ооржака, признанного народного художника-камнереза, не получившего базового художественного образования, неоспорим. Одаренный мастер самостоятельно освоил навыки камнерезного искусства, благодаря своему трудолюбию, достиг признания в профессиональной художественной среде. Ранее опубликованные материалы, касающиеся творчества данного тувинского резчика, носят справочный, обрывочный характер, сводящийся к небольшим предисловиям в каталогах художественных выставок или статьям в периодических изданиях, чаще региональных газетах. Автором статьи рассмотрены и проанализированы некоторые работы мастера начала 2000-х гг., а также малая пластика, созданная художником в последние годы творческой деятельности. Среди них такие произведения, как «Грозный сарлык», «Маленький богатырь», «Ойтулааш» и др. Формальный и биографический методы способствовали раскрытию общих и частных черт творчества художника-камнереза. Также примененные при написании данной статьи эмпирический и качественный методы позволили отразить в материале ранее не изученные аспекты вопроса. Ранние произведения Ю. Ооржака из агальматолита и серпентинита в основном выполнены в традиционном реалистично-декоративном стиле, статичны. В жанровом плане его малая пластика достаточно однотипна, поскольку Юрий Дажыйович предпочитал вырезать композиции, изображающие анималистические сюжеты (сарлыков, архаров, верблюдов и т.д. в статике или динамике). Его произведения уникальны по своему обобщенному видению и декору, который демонстрирует динамику в статичной фигуре. Небольшие анималистические фигурки по своему характеру такие же цельные и основательные, как полноценная круглая скульптура.